本课程是全日制高等学校社会学专业的专业必修课程。讲述以主要社会福利思想流派为主线，注意从多角度研究、阐述和讲授主要社会福利思想及流派的思想的内容；在阐述某一流派主要社会福利思想时，注意历史发展进程的系统性和完整性，并在阐述主要社会福利思想家及流派的社会福利思想时，以参考和引述其社会福利思想经典作品为主。 本课程的任务在于使学生能够比较系统和完整的了解社会福利思想所要解决的主要问题，理解和掌握社会福利思想发展中主要流派的历史背景、代表人物、基本分析方法、主要思想，以及各个流派形成和发展的历史脉络，特别是联系微观、宏观和政治经济学的理论与知识，加强学生关于古典政治经济学和功利主义的社会福利思想、马克思社会福利思想、英国新自由主义和集体主义、凯恩斯主义、新凯恩斯主义，以及国家发展理论的学习应用，培养学生利用理论和逻辑推论解释现实的能力。