《中国近现代史纲要》是面向大学生开设的公共政治理论课，是国家高等学校进行马克思主义基本理论、中国化的马克思主义理论教学的必修课。其任务是通过教学，帮助学生了解国史﹑国情,深刻领会历史和人民怎样选择了马克思主义，怎样选择了中国共产党，怎样选择了社会主义道路，怎样选择了改革开放，从而使大学生树立执行党的基本路线和基本纲领的自觉性和坚定性。 《中国近现代史纲要》作为一门兼具思想政治与历史学特征的新课，其特点是以近现代中国革命和建设为主题，以中国仁人志士和人民群众为救亡图存，特别是在中国共产党领导下进行新民主主义革命、社会主义革命和建设为主线，进一步揭示近现代中国社会和革命、建设发展的历史进程及其内在规律性。它将帮助当代大学生树立正确的价值观、世界观、人生观，提高他们的思想道德素质，把他们培养成祖国未来合格的社会主义建设者。 《中国近现代史纲要》的先导课程是《思想道德与法治》，后继课程为《毛泽东思想和中国特色社会主义理论体系概论》，先导课为本课程奠定了价值判断等专业基础知识，本课程为后继课程准备了历史专业的相关知识。